Comunicazione

In aggiunta alla comunicazione attraverso le ghiandole odorifere con le quali segnano ogni cosa ritengono sia di loro possesso, i petauri dello zucchero comunicano ed esprimono i loro sentimenti attraverso una serie di vocalizzazioni:

Crabbing:
questo suono molto spesso è il primo ad essere udito nei primi momenti trascorsi con i nostri petauri ed è in assoluto la vocalizzazione più straordinaria che producono quando vengono disturbati nel loro nido.
Farne la descrizione è un po’ difficile, per alcuni può essere paragonato ad una vecchia radio che “gracchia” per mancanza di segnale. Questo suono è prodotto per comunicare fastidio o paura. Un petauro domestico a volte fa questo rumore quando viene disturbato nel sonno, ma di solito smette non appena riconosce l’odore del padrone.

Barking:
latrati brevi e smorzati somiglianti ad un piccolo cane che abbaia in lontananza sono utilizzati per attirare l’attenzione dei propri simili o del padrone, inoltre li aiutano a tenere conto della posizione degli altri petauri. Alcuni dicono che viene anche utilizzato come forma di corteggiamento, ed è udibile con maggiore probabilità nelle notti di luna piena.



Sneezing:
quando i membri di uno stesso gruppo sono in disaccordo (di solito per il cibo), emettono un suono simile ad uno starnuto traducibile con “Vai via, è tutto mio”. Spesso questo comportamento è tenuto dal dominante del gruppo per aver la precedenza sul cibo.

Hissing:
i petauri in difficoltà per diversi motivi emettono spesso un sibilo appena percepibile. Questo suono ha lo scopo di comunicare una richiesta di aiuto e di portare gli altri membri del gruppo a correre in suo aiuto. I cuccioli producono questo rumore quando hanno fame.



Clicking:
è un vocalizzo molto dolce che viene spesso confuso con il chattering, infatti sembra sempre un battere i denti ma è molto piu’ morbido e meno profondo di quest’ultimo. Si tratta di un saluto o comunicazione di amicizia. Il petauro emette questo suono ai suoi simili come anche al proprio proprietario quando udirà la sua voce ma solo quando sarà completamente affezzionato e lo reputerà uno di famiglia!

Chattering:
è differente dal clicking che udiamo solitamente quando i petauri sono contenti, infatti quando il clicking è piu’ profondo e cambia leggermente di tono diventa un suono per esprimere dissenso.
E’ anche utilizzato dalle mamme per comunicare con i propri piccoli e con il compagno per esprimere richiesta di aiuto nella gestione della prole.



Chirping:
questo suono viene utilizzato quando sono molto felici per qualcosa che hanno ricevuto o per un determinato evento, generalmente è udibile mentre stanno mangiando qualcosa di cui sono golosi oppure quando sono indaffarati nelle pulizie e cure collettive in segno di affetto e di approvazione tra i membri del gruppo.

Singing:
è un altro suono che è udibile solo dalle mamme. Alcune persone lo scambiano per Chattering, perché solo in speciali occasioni effettivamente cantano per loro prole, e spesso quando noi siamo fuori portata. E’il vocalizzo piu’raro dei petauri: cosa sembra ..?un canto! composto da note differenti tenute ognuna per breve tempo, è uno dei suoni più dolci che è possibile ascoltare da un petauro dello zucchero.

Oltre alle ghiandole odorifere e alla comunicazione vocale, i petauri da zucchero sono anche abili a comunicare certi stati d’animo e intenzioni attraverso il linguaggio del corpo e il comportamento.

La difesa

Un petauro che si sente minacciato spesso assume una postura difensiva. Si può notare questa postura quando ci avviciniamo a un petauro che non ci conosce o che è stato preso alla sprovvista. Generalmente l’animale è eretto sulle zampe posteriori con la testa protesa in avanti e la bocca aperta e inclinata verso l’alto per mostrare i denti. Le zampe anteriori sono sollevate ed aperte in posizione di difesa. In alternativa può giacere sulla schiena con tutte e quattro le zampe protese verso la possibile minaccia. Questa postura è spesso accompagnata da un lamento vocale.

Se il vostro petauro assume questa posizione quando vi avvicinate è bene offrire il dorso della mano e lasciarsi annusare. Se il petauro si spaventa e cerca di mordere è meno probabile che assesti un morso doloroso sulla parte dura della mano piuttosto che alle dita.

depressione o malattia

Questi problemi si possono presentare negli esemplari lasciati soli dal padrone per molte ore al giorno e senza un loro simile con cui trascorrere le giornate. I petauri depressi spesso dormono per molto tempo (gran parte della notte e del giorno), non mangiano molto e questo può portarli ad avere carenze alimentari. Generalmente un animale depresso lascia le orecchie basse sulla testa e ha un’espressione triste.
E’ molto importante che un petauro abbia sempre un suo simile con cui condividere il suo tempo, l’essere umano non è in grado di sostituire la compagnia offerta da un altro petauro.

Lo Stress

Gli animali che sono infelici a causa di una gabbia troppo piccola, priva di svaghi e stressante, spesso si comportano in modo nevrotico. Possono girare freneticamente in circolo nella gabbia o ripetere lo stesso movimento o passaggio più e più volte come se fossero automatizzati. In casi estremi possono anche automutilarsi masticandosi la coda o un arto oppure pulendosi fino a spelarsi. Se il vostro animale si sta comportando in questo modo è importante capirne le cause velocemente. Se il petauro è tenuto da solo, è fondamentale trovargli al più presto un compagno di giochi. Fornirgli una gabbia più grande e una maggiore varietà di giocattoli, nidi per nascondersi e distrazioni.