Tutto è iniziato verso la fine del 1999 quando per caso, in un centro commerciale dell’interland Milanese mi sono imbattuto in un negozio di animali con in vetrina questa piccola gabbietta con appeso un cartello che ha catturato subito la mia attenzione…

“mini scimmia!” …. mini scimmia?!?!?

Dopo aver passato i seguenti 10 minuti incollato alla vetrina del negozio ad ispezionare la mini gabbietta alla ricerca di un segnale di vita mi decido ad entrare…
Il negoziante, con aria fiera, mi spiega che si tratta in verità di uno “scoiattolo volante” notturno che nei gesti e nelle movenze ricorda molto una piccola scimmia…
Sempre più incuriosito mi scateno con una raffica di domande… alloggio, alimentazione, cure!
Da buon commerciale il negoziante mi indica una serie di piccole gabbiette poco ingombranti, una casetta per criceti come nido ed un normale mangime per scoiattoli…
A quel punto mi prendo un po’ di tempo per pensarci su, passo la giornata nel centro commerciale con il chiodo fisso dello “scoiattolo volante”, penso a dove poter mettere la gabbia, alla possibile convivenza con i miei cani della prateria…
Prima di sera, per una cifra tutt’altro che umile, passo dal negozio ad acquistare la piccola scimmia e tutto l’occorrente!!

Appena arrivato a casa sistemo il tutto e mi butto su internet alla ricerca di tutte le informazioni possibili, ma ben presto mi accorgo che qualcosa non va… nessuna specie di scoiattolo volante assomiglia al mio nuovo esserino!!
A quel punto dopo varie ricerche riesco a risalire al vero nome, “Sugar glider” o “Petauro dello zucchero”, le uniche, e scarse, informazioni reperibili su siti italiani si rivelano ben presto sbagliate se confrontate con fonti Americane (dove all’epoca era già molto diffuso come “animale da compagnia”) o Australiane.
L’alimentazione, anche se molto gradita, era totalmente sbagliata e la gabbia completamente inadeguata; scopro che si tratta di un marsupiale e nel mio caso di un esemplare femmina (che però avevo già battezzato come “Bughy”).
I primi tempi mi intrattenevo sui forum dei siti di settore predicando le mie nuove “scoperte”, ma dopo poco mi accorsi che c’era bisogno di qualcosa in più, ed a quel punto arrivò l’idea di un sito web dedicato.
Nel frattempo, dopo varie peripezie, ricerche sfrenate e lunghe attese, riuscii a trovare un negoziante in grado di procurarmi un compagno per Bughy, anche lui (Arlok) era chiaramente un esemplare di cattura.

Verso la fine del 2001 on-line comparve la prima versione della mia idea di sito web interamente dedicato a questo animale, grafica grezza e semplice, per la creazione usai solo risorse gratuite. Nel 2004 la decisione di acquistare un dominio ufficiale, www.ilpetaurodellozucchero.it, il sito venne ricostruito e supportato da un Forum professionale come Forumfree (risorsa gratuita). Nel 2008 l’ultimo restyling, con la revisione di tutti i contenuti.
Le fonti delle informazioni contenute in questo sito sono l’esperienza personale accumulata in questi anni a stretto contatto con questo piccolo marsupiale, i libri di testo consultati ed il confronto continuo con l’esperienza di tutti gli utenti del Forum.
Il Petauro dello zucchero è un animale entrato nelle nostre case da pochi anni, la sua vita in cattività è ancora in fase di studio pertanto nel corso del tempo alcune informazioni potrebbero cambiare!!
Il mio obbiettivo e quello delle persone che mi hanno e mi stanno aiutando in questo progetto, è quello di dare più informazioni possibili a chi ne ha bisogno per cercare di garantire una vita in cattività dignitosa a questo piccolo animale.

Un ringraziamento speciale è rivolto ai ragazzi della community che hanno contribuito pesantemente alla crescita del sito e del forum in questi anni di attività.

Andrea Groppelli